在南安市豐州鎮(zhèn)九日山蓮花峰石亭寺西側(cè)有一方摩崖石刻，上書(shū)“蓮花荼襟”四個(gè)大字，并落有“太元丙子”四個(gè)紀(jì)年款小字。

“蓮花荼襟”石刻，落款年代為“太元丙子”。

“蓮花荼襟”可解為蓮花峰茶園繁茂、如襟如帶。太元丙子即晉代太元元年(376年)，有1600余年的歷史。這一方石刻比陸羽撰寫(xiě)的《茶經(jīng)》早了400多年，比最早記有福建佳茗的五代毛文錫撰寫(xiě)的《茶譜》早了500多年。《福建省志·農(nóng)業(yè)志》明確指出，福建產(chǎn)茶歷史可上溯到東晉以前，證據(jù)就是“蓮花荼襟”石刻。

據(jù)了解，豐州鎮(zhèn)在晉代是晉安縣(隸屬于晉安郡)的縣治，管轄莆田、泉州(包括尚未置縣的安溪)、廈門(mén)、漳州四市地。 “蓮花荼襟”石刻讓包括茶鄉(xiāng)安溪(當(dāng)時(shí)尚未置縣，也屬晉安縣管轄)的產(chǎn)茶歷史追溯到東晉時(shí)期。

歷史價(jià)值 福建最早記載茶的石刻

古時(shí)豐州是閩南政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。據(jù)1995年編撰的《豐州鎮(zhèn)志》記載，三國(guó)吳永安三年(260年)，置東安縣隸建安郡，縣治設(shè)在今豐州，管轄現(xiàn)在莆田、泉州、廈門(mén)、漳州四市地。晉太康三年(282年)，析建安郡置晉安郡。東安縣改為晉安縣，隸屬晉安郡，縣治仍在今豐州，仍管轄上述四地。

蓮花峰上的茶對(duì)聯(lián)

石亭寺外面立有福建省茶樹(shù)優(yōu)異種質(zhì)資源保護(hù)區(qū)的石碑

石亭寺所在的蓮花峰位于豐州鎮(zhèn)桃源村的西北處，峰高約120米，峰巒聳峭，奇石矗立，宛如一朵八瓣蓮花，遠(yuǎn)在西晉太康年間(280年至289年)即建有巖寺。近日，記者與豐州鎮(zhèn)政府工作人員驅(qū)車(chē)前往石亭寺。一路上，蜿蜒的石階兩側(cè)，茶樹(shù)與相思樹(shù)競(jìng)綠。兩只表情傳神的石獅回首對(duì)視，守護(hù)著蓮花峰山門(mén)，兩側(cè)門(mén)柱書(shū)“西天紫竹千年翠，南海蓮花九品香”， 未入山門(mén)就先從對(duì)聯(lián)中品出茶香。

記者要尋找的“蓮花荼襟”石刻就位于石亭寺后的山崖。石刻被一棵榕樹(shù)覆蓋，如蓋了一頂帽子。有人說(shuō)，其樹(shù)石結(jié)合，像一位在睡覺(jué)的瞇著眼的土地公。這方石刻標(biāo)明的年代，比陸羽《茶經(jīng)》問(wèn)世早了400余年;比最早記有福建佳茗的五代毛文錫撰寫(xiě)的《茶譜》，也早了500多年。《福建省志·農(nóng)業(yè)志》明確指出，“福建產(chǎn)茶歷史可上溯到東晉以前，至今已有1600多年。最早記載，見(jiàn)于南安豐州鎮(zhèn)九日山蓮花峰上‘太元丙子’(376年)立的‘蓮花荼襟’石刻。”到目前為止，福建還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)比“蓮花荼襟”更早的記載有關(guān)茶的石刻，它被公認(rèn)為最早的可見(jiàn)證福建植茶歷史的記載文字。還有學(xué)者認(rèn)為，該石刻甚至可能是我國(guó)最早的有關(guān)茶葉的石刻，極其珍貴。

傅炳煌在翻閱《蓮花峰志》

但令人深感惋惜的是，眼前這幅石刻不是古人的真跡。據(jù)豐州鎮(zhèn)桃源村村民傅炳煌等人回憶，1956年前，在蓮花峰一直留有“蓮花荼襟”石刻，但是在1956年修建南安華僑中學(xué)炸石時(shí)被毀。傅炳煌小時(shí)候經(jīng)常到那里玩耍，“那里原來(lái)有兩塊巨石，每塊都長(zhǎng)30多米，寬10多米，巨石后面有個(gè)石室，里面堆放著裝骨灰的‘皇金甕’，供奉著幾尊佛像，石刻就在石室上方。”石刻被毀后僅留拓本，現(xiàn)在看到的石刻是根據(jù)拓本補(bǔ)鐫的，距離原址約1公里路程。《蓮花峰志》也不無(wú)遺憾地寫(xiě)道：“……石刻已不是原刻，知情者補(bǔ)刻之，留與后人考評(píng)。”

含義解讀 茶園繁茂如襟如帶

那么，“蓮花荼襟”是什么意思?為什么能證明當(dāng)?shù)氐闹膊柚撇铓v史?

首先，我們來(lái)看“蓮花荼襟”的“荼”字。唐代以前，是沒(méi)有“茶”這個(gè)字的，對(duì)“茶”的稱(chēng)呼很多，“荼”字用得最多。《咬文嚼字》2020年第3期《識(shí)物尋蹤》欄目曾詳細(xì)解讀了“荼”與“茶”的演化，“茶之始，其字為荼”，是宋人魏了翁《鶴山集·邛州先茶記》里的文字，意思是說(shuō)，“荼”和“茶”是一對(duì)古今字，“荼”先于“茶”，“茶”的意思最早是用“荼”來(lái)表示的，“茶”是“荼”的后起本字。“茶”字最早出現(xiàn)在唐玄宗時(shí)期的《開(kāi)元文字音義》中。《開(kāi)元文字音義》是一部字書(shū)(今已亡佚)，編成于唐開(kāi)元二十三年(735年)。按辭書(shū)通常的滯后性說(shuō)，則“茶”字在民間實(shí)際出現(xiàn)的時(shí)間恐怕還要早些，應(yīng)該在盛唐甚至可能是初唐。

其次是“襟”字，“襟”，有“心懷、胸懷”之意。“襟帶”指衣襟和腰帶，謂山川屏障環(huán)繞，如襟似帶。“襟”，或用來(lái)比喻蓮花峰周?chē)艜r(shí)茶園之廣袤之綿連。“蓮花荼襟”石刻，應(yīng)該算是古人為蓮花峰的茶園立碑。古人刻意立碑，說(shuō)明當(dāng)年蓮花峰一帶，并非荒蕪之地，已培植有一定規(guī)模的茶園。

福建省作家協(xié)會(huì)會(huì)員、南安市政協(xié)文史委員洪少霖認(rèn)為，“蓮花荼襟”意為從蓮花峰上向四周觀望，山中茶園如襟如帶，錯(cuò)落有致。

那么，還有沒(méi)有其他證據(jù)，證明當(dāng)?shù)睾茉缇烷_(kāi)始植茶制茶呢?《蓮花峰志》就記載，蓮花峰自古至今生產(chǎn)名茶。有學(xué)者認(rèn)為，西晉太康年間蓮花峰建有巖寺，不過(guò)不是叫現(xiàn)在的“石亭寺”，而是叫“蓮花巖寺”。當(dāng)時(shí)就有僧人種茶。這并不奇怪，因?yàn)椴枧c寺院往往都有牽連，寺院里面的僧侶認(rèn)為“喝茶”是消除煩悶、修禪養(yǎng)生的良好辦法。還有學(xué)者認(rèn)為，在東晉時(shí)期，當(dāng)?shù)鼐陀须[士植茶制茶。“小時(shí)候，村里家家戶(hù)戶(hù)都種茶，這里的種茶歷史非常悠久。”當(dāng)?shù)卮迕窀当蛣t告訴記者，“當(dāng)?shù)赜袀€(gè)流傳很久的傳說(shuō)，早在晉朝，蓮花峰上最早發(fā)現(xiàn)的茶葉，是長(zhǎng)在蓮花石之上的，人爬不上去，要靠猴子去采摘。”

“巖縫茶香”石刻(洪少霖 攝)

“蓮花茶懷古”石刻(洪少霖 攝)

此外，豐州留有許多官員、文人的足跡。從晉代延續(xù)到明清時(shí)期，不乏王十朋、高惠連、曾孝修(曾公亮之子)等名人墨寶。在蓮花峰的27處石刻中，有多處提到“茶”，除了 “蓮花荼襟”外，還有 “巖縫茶香”“蓮花茶懷古”等。蓮花峰周?chē)袛?shù)十畝茶園，至唐，山腰上建有一座歐陽(yáng)詹書(shū)室。唐末詩(shī)人韓偓在此隱居時(shí)，曾詠詩(shī)“石崖覓芝叟，鄉(xiāng)俗采茶歌”以描寫(xiě)當(dāng)年蓮花峰茶業(yè)的生產(chǎn)情景。這些都足以說(shuō)明當(dāng)?shù)胤N茶歷史相當(dāng)悠久，且經(jīng)久不衰。

據(jù)了解，蓮花峰雨水充沛，常有云霧繚繞，土地肥沃，又是酸性沙質(zhì)土層。優(yōu)越的自然環(huán)境，適宜種茶，能種出好茶。因此，一千多年來(lái)，蓮花峰的茶園依然如故。

作者探究 眾說(shuō)紛紜尚無(wú)定論

那么，“蓮花荼襟”石刻是何人所刻?

“蓮花巖”石刻與“蓮花荼襟”石刻相距很近(洪少霖 攝)

泉州知名文史專(zhuān)家劉志成曾認(rèn)為“蓮花荼襟”石刻是僧人明惠所刻。因?yàn)椋诂F(xiàn)有的“蓮花荼襟”石刻巨石下，還有一塊“蓮花巖”石刻，共有8個(gè)字，右邊刻著一字“晉”，中間刻著“蓮花巖”三字，左側(cè)則刻著“僧明惠刊”。“晉”和“蓮花巖”均是篆體，“僧明惠刊”為楷書(shū)。因“蓮花巖”石刻上有一“晉”字，且與“蓮花荼襟”石刻相距非常近，所以，他推測(cè)，兩塊石刻很可能都是僧人明惠刻寫(xiě)，“晉”則代表了該僧人所處的朝代。

但是隨著研究的深入，原九日山文管所所長(zhǎng)胡家其認(rèn)為，明惠應(yīng)是唐朝的僧人，不是“蓮花荼襟”的刻寫(xiě)者。唐代的詩(shī)人秦系在明惠禪師僧房題寫(xiě)的詩(shī)作《答明惠上人房》：“檐前朝暮雨添花，八十真僧飯一麻。入定幾時(shí)將出定，不知巢燕污袈裟。”表達(dá)了詩(shī)人對(duì)明惠潛心佛學(xué)、淡泊名利的贊揚(yáng)。時(shí)明惠已80歲。詩(shī)人秦系隱居南安豐州九日山西峰的時(shí)間是在唐建中初至元和元年(780—806年)間，而從秦系所處的年代可推出明惠大概生活在唐中期，所以“蓮花巖”石刻應(yīng)是唐中期的作品。既然明惠不是晉代人，而“蓮花荼襟”時(shí)刻的雕刻年代又在晉代太元元年(376年)，自然就推翻了“蓮花荼襟”是“晉代僧人”明惠刻寫(xiě)的說(shuō)法。

“蓮花荼襟”何人留筆至今依然是未知數(shù)。有人說(shuō)，這是當(dāng)時(shí)茶農(nóng)的作品。權(quán)當(dāng)如斯，那茶農(nóng)或是鄉(xiāng)村一位有文化有歷史觀的人士。晉代“永嘉之亂”，大量漢人南渡，有的家族擇居晉安郡(南安古稱(chēng))豐州城一帶，并在重建家園時(shí)上山開(kāi)墾種茶，其中定然不乏識(shí)字者，刻寫(xiě)“蓮花荼襟”的或是他們中的某位雅士吧。